Белгородская область - один из самых молодых регионов Российской Федерации. В своих нынешних административно-территориальных границах она образована 6 января 1954 года. Вместе с тем Белгородчина - это древний край, который имеет богатое историческое прошлое. Об этом свидетельствует и то, что областной центр, город Белгород, несколько лет назад отметил свое 1000-летие. На рубеже ХVI - XVII вв. для надежной охраны русских владений была сооружена сплошная линия военных укреплений - Белгородская оборонительная черта, которая протянулась почти на 800 километров. Белгород стал военно-административным центром, в котором стоял Большой Белгородский полк. В 1727 г. образуется Белгородская губерния, которая просуществовала до 1779 года. Она занимала земли не только современной Белгородчины, но и территории нынешних Курской, Орловской, частично Брянской и Харьковской областей. Имела губерния и свой герб, который несколько лет назад был воссоздан и теперь является гербом Белгородской области. Возникнув как форпост на южных рубежах России, Белгородчина вписала в свою историю немало замечательных героических страниц. За подвиги, совершенные в битве под Полтавой, Петр I пожаловал воинам Большого Белгородского полка знамя. Незаурядное мужество проявляли белгородцы практически во всех войнах, которые вела Россия: с Турцией, в Итальянском и Швейцарском походах А. Суворова, в Отечественной войне 1812 года. Отличилось при защите Севастополя белгородское ополчение и в Крымской войне. Памятник Победы - Звонница На белгородской земле в годы Великой Отечественной войны произошло знаменитое Прохоровское танковое сражение, ставшее отправной точкой Победы над фашистской Германией.В память о нем в эпицентре Огненной дуги на Третьем ратном поле России - Прохоровском - воздвигнут Памятник Победы - Звонница, а в самом поселке на народные пожертвования сооружен Храм святых апостолов Петра и Павла. Здесь в канун 55-летия Победы в Великой Отечественной войне президенты России, Украины и Беларуси с благословения патриарха Московского и Всея Руси Алексия II троеручно ударили в колокол Единения. Крупнейший в стране музей-диорама "Огненная дуга" За мужество и стойкость, проявленные белгородцами при защите Родины в период Великой Отечественной войны и за достигнутые успехи в восстановлении и развитии народного хозяйства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 января 1967 года Белгородская область награждена орденом Ленина, а в 1980 году орденом Отечественной войны 1 степени был награжден город Белгород за мужество и стойкость, проявленные трудящимися города в годы Великой Отечественной войны и за успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве. Регион славится добросовестным, самоотверженным трудом многих поколений бел-городцев, внесших заметный вклад в укрепление экономики страны. Белгородская область постоянно занимает ведущее место в России по многим социально-экономическим показателям. Здесь сформирован солидный экономический, научно-технический потенциал, создана развитая социально-культурная сфера. Административно-территориальное устройство (деление) Белгородской области представляет собой систему муниципальных образований и административно-территориальных единиц и определяется Уставом (Основным законом) Белгородской области. Административно-территориальное устройство Белгородской области, обеспечивая целостность ее территории, основывается на следующих принципах: соответствия исторически сложившейся системе расселения в области и устойчивым тенденциям ее развития; создания экономических, финансовых и организационных условий для формирования и деятельности органов местного самоуправления, участия населения в их работе; обеспечения местному населению здоровой и безопасной среды обитания; содействия рациональному использованию природных ресурсов и всего экономического потенциала территории, развитию ее социальной инфраструктуры, системы коммуникаций. В состав области входят 22 района, 6 городов областного подчинения (Белгород, Алексеевка, Валуйки, Старый Оскол, Губкин, Шебекино) и 3 города районного подчинения (Грайворон, Новый Оскол, Короча), 21 поселок городского типа, 1592 сельских населенных пункта, 333 сельских округа. Административный центр – город Белгород с населением 342 тыс. человек, расположен в 695 км к югу от Москвы. Население области составляет 1,5 млн. человек (на 4 ноября 2000 года), в том числе городского - 65,9 %, сельского - 34,1 % . Плотность населения - 55,3 человека на 1 кв. км. Средний возраст составляет 38,5 года, в том числе мужчин - 35,6, женщин - 41 год. Численность экономически активного населения - 46%. Область однонациональна: 93% - русские, 5% - украинцы, 0,4% - белорусы. Область занимает по территории 71 место, по численности и плотности населения соответственно 35 и 15 места среди субъектов Федерации России. Через Белгородскую область проходят важнейшие железнодорожные и автомобильные магистрали межгосударственного значения, соединяющие Москву с южными районами России и Украиной. Эксплуатационная длина железнодорожных путей общего пользования составляет 694,6 км, протяженность автомобильных дорог с твердым покрытием (включая ведомственные) - 8,5 тыс. км или 87,7 % от общей протяженности. Промышленность. Ведущей и наиболее перспективной отраслью промышленности является черная металлургия, на долю которой приходится 47% общего объема товарной продукции. Мощный горно-металлургический комплекс является основой экономики области. 22% приходится на долю пищевой промышленности, 9,5% - машиностроение и металлообработка, 8,6% - электроэнергетика, 6,3% - производство строительных материалов. Развита также химическая, деревообрабатывающая, легкая отрасли. Пятый год продолжается устойчивый рост индустрии, который в прошлом году составил более 9%. За 6 месяцев текущего года рост физических объемов производства составил свыше 12%. По инициативе главы администрации области Е.С. Савченко активно развивается новая отрасль индустрии – региональное сельскохозяйственное машиностроение, которое уже приступило к оснащению предприятий АПК почвообрабатывающей и кормоуборочной техникой, не уступающей зарубежным аналогам. Сельское хозяйство. За счет ориентации на крупные интегрированные хозяйства, совершенствования управления отраслью, в частности, создания агропромышленных холдингов и других новаций, в минувшие годы стабилизировалось положение в АПК Белгородчины. Область является одним из основных производителей сахарной свеклы и сахара в стране. Здесь также производится зерно, подсолнечник, мясо и молоко. За 1,5 года с момента принятия постановления № 710 “О мерах по экономическому оздоровлению неплатежеспособных сельскохозяйственных предприятий области”, 266 сельскохозяйственных предприятий, находящихся на грани банкротства, вошли в интегрированные структуры, образованные совместно с предприятиями-инвесторами. Белгородчина входит в первую десятку регионов по инвестиционной привлекательности. Она обладает высоким ресурсно-сырьевым, технологическим и интеллектуальным потенциалом, низким уровнем инвестиционного риска, благоприятным “законодательным фоном”. Укрепляется банковская система. Создан региональный коммерческий бан Герб Белгородской области В лазоревом (синем, голубом) поле черный орел с серебряными глазами и золотым клювом, языком и когтями над лежащим на зеленой земле золотым львом с серебряными глазами, зубами, когтями и с червленым (красным) языком. Утвержден постановлением областной Думы № 11 от 5 февраля 1996 г. Флаг Белгородской области Прямоугольное полотнище, разделенное синим крестом на четыре равные части - из которых первая (верхняя у древка) - белая, вторая (нижняя у древка) - красная, третья (верхняя у свободного края полотнища) - зеленая, четвертая (нижняя у свободного края полотнища) - черная. Цветной герб Белгородской области, воссозданный и утвержденный 15 февраля 1996 года на основе герба Белгородской области 1730 года, помещен в пределах крыжа - первой (белой) четверти флага. Отношение ширины полотнища к длине - 2:3, отношение высоты гербового щита к ширине полотнища - 3:9, отношение ширины плеча креста к ширине полотнища - 1:11. Утвержден постановлением областной Думы № 36 от 22 июня 2000 г.